将碳化钨与其他金属混合生产出来的硬质合金其硬度堪比金刚石，如果金刚石硬度在100分的话，那么高硬度硬质合金可以达到94分，用俗话说就是可以“削铁如泥”。目前亚洲最大的硬质合金生产基地就位于湖南株洲，硬质合金刀具可以把普通钢材拉成比头发丝还细的钢丝，从而切割手机，电脑等电子产品里面的电子元件。大到航空母舰，小到手机外壳，电子元件，金属材料的加工，都离不开硬质合金来开路，事实上，硬质合金的高硬度，强度，耐磨性和耐腐蚀性，让它在军工，航空，机械加工，冶金，石油钻井，矿山工具，电子通讯，建筑等领域畅通无阻。
从苹果4到苹果6，手机的插孔与玻璃屏的生产，许多过程都是在富士康和蓝思科技的工厂完成，而他们的刀具供应厂商就是株洲钻石切削。加工从美国进口的高级钢材，它可以适用于加工航空发动机和机翼，也因此它的强度和硬度比普通的钢材更高，但是利用新研发的数控刀片，可以在同样的时间里面完成过去的两倍的工序，从而比国际的同类产品效率提升50%。不仅速度快，这种刀片的精度也达到了国际同类产品最高的0.05微米。这类的数控刀片和刀具产品加工精度要求高，牢牢占据刀具市场的最高端，帮助株硬成为了国内最大的硬质合金刀具科研，生产，销售基地，是博士，大众，西门子等全球知名公司的供货商。
今年上半年，整体刀具和数控刀具的销售历史上扬，同比增长近20%，“这个市场竞争就是残酷的，如果你的产品比别人强，性价比比别人高，那你的产品就会抢占他的市场”株硬技术总监汤爱民这样说。
中国的钨储量占全球储量的三分之二，这一别人无法替代的优势，成就了株洲在硬质合金领域亚洲第一的地位，也因为原料的优势，在上个世纪90年代以前，株硬一直以高产量为荣。然而钨这种珍贵的资源应该用来生产附加值更高的产品，用中国话说就是“鲜花不能插在牛粪上”，在外国专家善意的提醒刺激下，株硬的负责人第一次意识到，产量并不是衡量企业成功的标准，附加值更高的利润才是。
在2014年，全球硬质合金销售规模大约是1750亿元。瑞典山特维克，美国肯钠金属，以色列伊斯卡这行业三大巨头已经拥有了几十年的研发经验，2014年分别完成销售收入638亿元，175亿元，102亿元，他们的销售收入占了全球硬质合金的半壁江山。瑞典山特维克，美国肯钠金属的销售收入里面有三分之一是纯硬质合金产品，另外三分之二是用硬质合金延伸出来的新材料。株硬集团年产量5000吨，产量居世界第一，但是2014年营业总收入59.8亿元，全球第五。“我们在国际上面还属于第二梯队，我们要发展的空间还很大”株硬总经理吴国根说。
只追求产量，批量生产低端产品，不仅利润低，还面临两百多家民营企业的残酷竞争，2000年左右开始，株硬集团将每年营业收入的4%用于研发高端新产品，研发中心成为了国家重点实验室，新品开发的方向紧随市场的变化，从高速加工，汽车，航空领取扩展到IT,高铁，轨道交通等领域，并成立了多家专业生产高端产品的子公司---深圳金洲公司，在最近三年里，子公司的利润占集团利润比为：77.16%，110.06%，244.42%，以深圳金洲生产的微型钻头为例，这种用于IT行业的精密刀具产品，在去年6.7亿元的销售收入中，利润高达1亿元。如今金洲公司已经成为世界第二大微型钻头生产企业，微型钻头能做到的最细的直径是头发丝的三分之一，代表顶尖的机械加工水平。
我国硬质合金产量约2.8万吨，销售收入280亿元，湖南经信委提供的数据显示，2014年，全省纳入统计的41家先进硬质材料企业全年完成产值107.24亿元，湖南硬质合金向高端市场的转型之路，还有很大空间。